OfAll Переживший более 1000 лет образ викингов как жестоких пиратов, стремящихся запугать своих жертв, все еще держится. Рассказы историков о первых нападениях викингов на монастырь Линдисфарн на северо-востоке Англии в 793 году послужили основой для формирования образа викингов. «Церковь святого Катберта забрызгана кровью священников», — писал англосаксонский ученый Алкуин Йоркский, — «она убранстве лишена, разграблена язычниками… Кто же не боится этого?» Викинги совершили атаки в разных частях Англии, Ирландии, Шотландии, Франции, Испании и Португалии. Они основали поселения в Исландии, Гренландии и даже пересекли Атлантический океан, основав поселение в норвежских пределах Ньюфаундленда.
Однако, эти подвиги, присущие викингам из Норвегии и Дании, гораздо известнее, чем деяния шведских викингов. Но теперь археологический памятник Фрёхель на острове Готланд, острове в Балтийском море в 50 милях от восточного побережья Швеции, помогает более глубоко понять их деятельность. Шведские викинги, отправившись в эпические путешествия, столкнулись с разнообразными культурами, преимущественно с культурами Восточной Европы и арабского мира. Викинги сочетали в себе навыки торговли, бизнеса и дипломатии с готовностью применять насилие для накопления огромного богатства и обеспечения своей автономии.
В настоящее время Готланд является частью Швеции, но в эпоху викингов, примерно с 800 по 1150 годы, остров был независимым. Накопление богатств на острове было великолепным. Здесь было обнаружено более 700 кладов, состоящих преимущественно из серебра, содержащих около 180 000 монет. В сравнении, на материковой части Швеции было найдено всего 80 000 монет. Удивительно, как остров, который казался преимущественно земледельческим, с небольшим количеством природных ресурсов, кроме овец и известняка, мог накопить такое богатство. Раскопки, проводимые археологом Дэном Карлссоном через его компанию по сохранению культурного наследия «Arendus», начинают раскрывать некоторые ответы.
По словам Карлссона, на острове Готланд были обнаружены около 60 прибрежных поселений датской эпохи. Большинство из них были небольшими рыбацкими деревнями с пристанями, служащими фермам. Фрёхель, который функционировал примерно с 600 по 1150 год, был одним из около 10 поселений, которые превратились в небольшие города. Карлссон считает, что он стал ключевым игроком в обширной торговой сети. «Жители Готланд были посредниками», — говорит он. — «Они получали огромные выгоды от торговли товарами между Западом и Востоком».
Археологи находят все больше доказательств того, что на острове Готланд процветал торговый центр, пользующийся популярностью у викингов. Великолепные клады из драгоценных металлов и монет, а также предметы роскоши, такие как арабские вазы и планшеты из слоновой кости, свидетельствуют о разнообразии товаров, которые прошли через остров. Такие предметы были предметами статуса и позволяли викингам проявлять свою престижность и богатство.
Археологи исследуют эти клады, чтобы попытаться понять, каким образом они попали на остров. Одна из гипотез состоит в том, что викинги получали эти сокровища в результате торговли, другая — что они были добыты за время набегов на разные города и замки. К сожалению, источников, которые могли бы дать определенные ответы, нет.
Остров Готланд и его тайны все еще привлекают археологов и исследователей. Он представляет собой поистине уникальный археологический памятник, который позволяет лучше понять историю викингов и их наследие. Клады, найденные на острове, свидетельствуют о богатстве и влиянии викингов, а также о том, что их деятельность была гораздо разнообразнее, чем простые нужды в захвате и ограблении. Они были искусными торговцами, дипломатами и путешественниками. Викинги оставили огромное наследие, и Готланд продолжает рассказывать нам о них и их жизни.
