OfAll Исследователи считают, что мифы о короле Артуре начали активно развиваться в Британии в XII-XIII веках. Поэты и сказочники воспевали подвиги рыцарей Круглого стола, а основным источником этих историй является «История бриттов», написанная валлийским хронистом Неннием.
Ненний, который жил в конце VIII — начале IX века, свободно использовал фантазию в своих произведениях: хотя он допускал ошибки в географических названиях, его описания драконов были настолько убедительными, что создавали впечатление реальности. В XII веке менестрели добавили свои вымышленные элементы, что привело к созданию книги, якобы написанной Мерлином. Эта подделка, известная как «Пророчества Мерлина», была создана священником Гальфридом Монмутским, но вскоре была разоблачена.
В конце XV века в Британии вышла работа сэра Томаса Мэлори под названием «Смерть Артура», которая представляет собой сборник различных устных и письменных преданий о короле. Мэлори не смог охватить все версии событий и биографий персонажей, так как они часто отличались друг от друга.
Одной из таких биографий является история Мерлина, который был волшебником, наставником и советником Артура. Ему посвящены строки баллады Талиесина, валлийского барда VI века, однако мы узнали об этом из «Черной книги Кармартена», написанной в XIII веке. Кармартен расположен на юго-западе Уэльса, что способствовало приписыванию Мерлину валлийского происхождения.
Согласно некоторым преданиям, именно в Уэльсе Мерлин впервые проявил свои магические способности, после чего отправился ко двору короля Утера Пендрагона. После ряда интриг и помощи в заключении брака Утера с другой женщиной, Мерлин стал наставником молодого Артура.
Он предложил Артуру попытаться извлечь древний меч из камня, утверждая, что тот, кто это сделает, станет королем Британии. Позже Мерлин помог Артуру получить Экскалибур от Владычицы озера и оставался его советником на протяжении долгого времени.
По версии Мэлори, в конце своей жизни Мерлин сильно поссорился с сестрой, колдуньей Морганой, которая либо убила его, заточив в дуб, либо заколдовала в вечный сон, в котором его и похоронили под курганом. Местоположение этого кургана или дуба в легенде не уточняется.
На юго-востоке Шотландии, в старинной деревне Друмельзир, находятся развалины замка Тиннис, который существовал в конце VI — начале VII веков, когда происходили события артуровского цикла. В «Пророчествах Мерлина» говорится, что Моргана заточила брата в дуб на берегу реки Твид. Однако эта книга была признана фальшивкой, и на это не обращали внимания до недавнего времени.
Два года назад археологи из фонда Guard Archaeology Limited начали раскопки в районе замка Тиннис и обнаружили, что это место было популярно задолго до появления бриттских королей.
На вершине Тинниса исследователи нашли множество кремневых орудий, относящихся к позднему мезолиту и раннему неолиту, а также древние укрепления железного века, которые были разрушены в результате пожара.
В этом году археологи исследовали группу древних курганов на другой стороне реки Твид и нашли квадратный курган, датируемый концом III — концом VI века нашей эры. Этот курган, отличающийся от более ранних круглых захоронений бронзового века, содержал останки людей высокого статуса, что указывает на его значимость для ранних бриттов.
У подножия этого кургана было найдено еще одно захоронение, предварительно датируемое концом VI века. Гальфрид Монмутский описывал могилу Мерлина как расположенную у подножия древнего кургана с видом на реку Твид.
Хотя невозможно с уверенностью утверждать, что это последнее пристанище наставника Артура, наличие подобного объекта в месте, пропитанном легендами, говорит о том, что история о Мерлине может иметь реальные исторические корни.
