OfAll Исследователи из Йельского университета сделали интересное открытие, которое проливает свет на вопросы о том, почему мы не помним события из раннего детства. Пожалуй, вы могли бы вспомнить свое первое впечатление и задуматься, сколько же вам было лет, когда это произошло. Ответы могут варьироваться: некоторые вспоминают себя в нежном возрасте, тогда как у других множество моментов раннего детства кажутся полностью забытыми. Это поразительно, ведь в первые годы жизни мы осваиваем так много нового, а эти воспоминания, как правило, стираются из нашей памяти.
Ранее учёные считали, что область мозга, отвечающая за память, продолжает развиваться до подросткового возраста и поэтому не может надлежащим образом зафиксировать воспоминания из очень раннего детства. Однако недавние исследования, проведенные в Йеле, опровергли эту гипотезу. В ходе эксперимента исследователи показывали младенцам изображения, а затем проверяли, сохраняли ли они что-либо из увиденного. Результаты данной работы были опубликованы в журнале Science.
Такая ситуация, при которой дети не могут вспомнить конкретные события раннего возраста, называется детской амнезией, и её изучение вызывает немало трудностей. Как отметил Ник Турк-Браун, профессор психологии и старший автор исследования, взрослые в состоянии описать свои эпизодические воспоминания, однако младенцы не могут сделать этого словами, что затрудняет оценку их памяти.
Для своего исследования учёные стремились найти надежный метод проверки эпизодических воспоминаний у малышей. В ходе эксперимента группа детей в возрасте от 4 месяцев до 2 лет смотрела картинки с новыми лицами и предметами. После демонстрации нескольких новых образов, детей снова показывали ранее продемонстрированные изображения. Исследователи полагали, что на знакомые картинки дети будут смотреть дольше.
Тем не менее, учёные решили пойти дальше и дополнительно исследовать активность гиппокампа младенцев во время просмотра. Они хотели выяснить, влияет ли активность этой области мозга на силу воспоминаний. Результаты показали, что высокая активность гиппокампа при взгляде на новое изображение действительно связана с длительностью, с которой ребёнок смотрит на него при повторном показе. Наибольшая активность наблюдалась в задней части гиппокампа – зоне, соответствующей эпизодической памяти у взрослых. Все 26 участников эксперимента показали такие результаты, но наилучший эффект был замечен у детей старше 12 месяцев.
Эти открытия расширяют понимание того, как гиппокамп формируется для поддержки обучения и памяти. Ранее у учёных уже была информация о том, что у детей в возрасте до трёх месяцев активируется особый вид памяти — статистическое обучение. Это отличается от эпизодической памяти: первая сохраняет общие особенности, такие как образы мест, тогда как последняя фокусируется на конкретных событиях. Исследования показали, что статистическое обучение развивается раньше, чем эпизодическая память.
Теперь учёные предполагают, что эпизодические воспоминания могут формироваться намного раньше, чем мы думали, ещё до первых осознанных воспоминаний. У исследователей есть несколько теорий, почему так происходит. Во-первых, детские воспоминания могут быть не способны к долговременно хранению и быстро забываться. С другой стороны, воспоминания могут храниться, но быть недоступными в сознании. В настоящее время команда учёных изучает, способны ли дети запоминать моменты, запечатлённые на домашних видео, снятых с их точки зрения.
