Кира Найтли, звезда «Пиратов Карибского моря» и «Гордости и предубеждения», родилась в семье не очень обеспеченных родителей. Мать будущей актрисы Шэрман Макдоналд была драматургом и хотела второго ребёнка. Её муж, актёр Уилл Найтли предложил сделку: если его жена продаст сценарий, то они смогут завести ещё одного ребёнка.
Так, благодаря пари появилась на свет Кира Найтли. Однако история её имени оказалась ещё более необычной. Отец девочки был большим поклонником фигурного катания и однажды увидел выступление советской фигуристки Киры Ивановой, которая в середине 80-х завоевала много наград на международных соревнованиях. Уилл был так впечатлён, что решил назвать дочь в честь спортсменки. Правда, при регистрации имя было записано неправильно – Kiera вместо Keira. Родители были расстроены, но уже ничего не могли изменить, а сама Кира в шутку называла себя орфографической ошибкой.
Судьба фигуристки, в честь которой назвали Киру Найтли, сложилась трагически – в 2001 году её жестоко убили. Ей было 38 лет.
С самого детства Кира знала, кем хочет стать. В три года она заключила пари с родителями, попросив нанять ей агента взамен на отличную учёбу в школе. Девочка усердно училась, несмотря на трудности из-за дислексии, и добилась своего.
В мир кино она попала благодаря сходству с другой актрисой – Натали Портман. В конце 90-х Найтли пригласили на роль двойника героини Натали в фильм «Звёздные войны. Эпизод I: Скрытая угроза». Кира сыграла Сабе – двойника королевы. Окружение актрис признавалось, что даже близкие люди не могли отличить их друг от друга после нанесения грима. С этого проекта началась карьера Киры Найтли в кино, а популярность ей принесли съёмки в фильме «Пираты Карибского моря».