Ученые объяснили, что происходит в мозгу любопытного человека

Американские ученые из Института Цукермана при Колумбийском университете провели исследование, чтобы понять, что происходит в мозге человека, когда он испытывает любопытство. Они обнаружили, что любопытство имеет глубокие биологические корни и играет важную роль в выживании животных, помогая им исследовать окружающий мир.

Исследование любопытства

• Ученые пригласили 32 добровольца и провели с ними поведенческий тест. Участникам показывали искаженные изображения животных и предметов (техформы), которые было сложно опознать.
• Испытуемые оценивали свое чувство уверенности и любопытства по отношению к каждой картинке. Чем более знакомым было изображение, тем меньше у человека возникало желания разобраться в нем.
• Ученые сканировали мозг участников во время показа картинок и обнаружили, что активность в затылочно-височной коре (расположенной чуть выше ушей) отражала степень неопределенности изображения.
• Если техформа не вызывала большого любопытства, в этой области мозга наблюдался паттерн, соответствующий одушевленному или неодушевленному предмету. Но если изображение было интересным, в коре присутствовали оба признака, указывая на то, что мозг не может четко определить категорию.
• Кроме того, при распознавании техформ активизировались передняя поясная кора (связанная со сбором информации) и вентромедиальная префронтальная кора (участвующая в принятии решений). Эти области были более активны, когда испытуемый мог распознать изображение и тратил меньше времени на его изучение.

Выводы исследования

• Ученые впервые продемонстрировали связь между субъективным чувством любопытства и тем, как мозг обрабатывает информацию.
• Активность вентромедиальной префронтальной коры, по-видимому, обеспечивает связь между ощущением любопытства и признаком неопределенности в затылочно-височной коре, помогая человеку решить, стоит ли проявлять повышенный интерес к объекту.
• Результаты исследования могут быть применены для разработки методов лечения пациентов с депрессией, которые часто страдают от апатии.

Таким образом, ученые показали, что любопытство это не просто праздное любознательство, а важный биологический механизм, помогающий животным, в том числе человеку, исследовать окружающий мир и адаптироваться к нему.